正常成人的乳腺含有腺体和导管成分。乳腺的实质被结缔组织分隔为15-25个乳腺叶，每个乳腺叶是一个独立的复管泡状腺。每个乳腺叶又由较厚的致密结缔组织的小叶间隔，并分隔成若干乳腺小叶，小叶间隔两侧为脂肪组织。小叶内结缔组织较疏松，含较多成纤维细胞、脂肪细胞及少量巨噬细胞、淋巴细胞和浆细胞。
乳腺的腺泡上皮为单层立方或单层柱状，在上皮细胞和基膜间有与腺上皮同源的肌上皮细胞，电镜下可见其胞质内含较多有收缩功能的肌丝。而乳腺导管系统包括小叶内导管（衬以单层立方或单层柱状上皮）、小叶间导管（衬以复层柱状上皮）和输乳管（即总导管，衬以复层扁平上皮）。有15-25条输乳管穿行于乳头内，其末端开口于乳头顶端的乳头孔，与乳头表皮相延续。